民间中秋赏月活动约始于魏晋时期，盛于唐宋。明清后，每逢中秋，人们便摆出果品，赏月畅谈，把酒问月，庆贺美好的生活。此外，我国很多地方还有祭月、拜月的习俗，《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神，向明月寄托对未来的希冀。

月饼又称胡饼、宫饼、小饼、月团、团圆饼等，唐朝时，月饼初见记载。到了明代，月饼才成为中秋节正式的应节食品。月饼象征着团圆，寓意着圆满，是我们对亲情的寄托。

除赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代枚乘的大赋名篇《七发》中就有了相当详尽的记述，汉以后，中秋观潮之风更盛。苏轼写的《八月十五日看潮》中提到：“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”

古人有“燃灯”以助月色的风俗。湖广一带习惯用瓦片叠于塔上燃灯，江南一带则有制灯船的节俗。在广东地区，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼，做出果品、鸟兽及“庆贺中秋”等字样，上糊色纸，绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛挂于家屋高处，俗称“树中秋”或“竖中秋”。

兔儿爷最早原本是人们祭月的对象，由泥制成，外型如人端坐一般，供人们祭拜；从清代开始，逐渐变为儿童的中秋玩具。旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子。在民间艺人手中，兔儿爷有了兔首人身，手持玉杵的形象。