“枝江布鞋”走出脱贫路

结婚做“压箱鞋”，送公婆“传茶鞋”，庆寿送“长寿鞋”，在枝江，布鞋几乎贯穿着所有的人生礼仪。《枝江县志》也曾这样记载：“婚嫁之日，新娘在拜天地、敬公祖、吃合酒之后，要请长辈受礼，赠鞋一双。”

锁底锁边、元宝席子铺底、“暗绱”技艺，三大独门绝技让“枝江民间手工布鞋”纳入国家非物质文化遗产。

“手艺不传就没了”

“打棉索捻头，要边搓边沾水湿润，不然棉索容易散，小针孔穿不进去。”12月17日，在步步升布鞋文化村，李善芬老人正在教徒弟纳鞋。

72岁的李善芬是枝江手工布鞋工艺传承人之一，14岁便跟着婶娘学绣花、纳底、做布鞋。

锁底时，交叉走线，横竖间隔均匀，用力适当，鞋底表面要平整。

锁边时，绞花工艺，线迹排列整齐，没有扭曲，整体坚固如长城。

18道工序、200多米棉线、87个小时、5000余个针眼，才能做出一双“枝江布鞋”。“现在会纳鞋的人不多了，传统手艺再不传就没了。”2004年，在步步升布艺公司创立之初，李善芬便来到公司，与其他10余名手工艺人一起，研究怎样将纳鞋手艺传承给更多的人。

历经14年，李善芬最初的梦想实现了。“播种下秧纳鞋子，休闲上班拿工资。”步步升公司把纳鞋“工厂”分散到千家万户，通过老一代人的传承与培训，如今已有近万人学会了纳鞋手艺，在家纳鞋。“做梦都没想到，竟然能在上海世博会上向全世界人民展示中国民间手工纳鞋工艺。”看着“枝江布鞋”走向世界，李善芬说，大家的劲头更足了。“枝江民间手工布鞋作为非物质文化遗产，传承的不仅是技艺，更是一种文化，是‘慈母手中线’的五千年孝文化。”步步升公司董事长李厚春说。

为让更多人了解传统文化，2008年，步步升打造布鞋文化村，集手工工厂、非遗保护、文化旅游、布鞋博物馆、主题教育于一体，全方位展示“枝江布鞋”的文化。

“让留守妇女空巢不空心”

一双鞋，5000余个针眼，需全手工制成。

如何既保留传统手工技艺，又能让更多人参与进来？“龙头企业+合作社+社员”的模式被探索出来，合作社统一招社员培训，将社员的半成品鞋底、元宝席子等交由公司组装、销售。“当时家庭困难，公司老总知道我的情况后，希望我来公司上班。”47岁的郑桂芳是合作社的社员之一，早年意外致残，老公身体有病，儿子上大学，家徒四壁。